在线比较引擎FindTheBest是消费者倡导组织

《纽约时报》网站近日刊载署名为史蒂夫·罗尔(Steve Lohr)的博客文章称，2010年上线的在线比较引擎FindTheBest.com已经在最初的发展阶段中取得了缓慢而稳定的进展。文章指出，在过去一年时间里，这个对比搜索引擎的流量取得了强劲的增长，原因之一是最近几个月时间里已经有数十个内容发布网站与其达成了白标合作关系。
　　以下是这篇文章的全文：
　　凯文·奥康纳(Kevin O’Connor)回忆道，当他数年以前奔波往返于潜在的风险投资者之间的时候，他所面临的基本上都是怀疑的目光。他想要构建一个在线比较引擎，但并非为单一的产品或服务(比如说旅游或是餐饮行业等)而构建。他所希望的是，这个引擎将可覆盖数以百计的主题和产品，从律师到养老院，从智能手机到狗饲料，诸如此类。
　　一些挥之不去的问题是：你能在许多领域中作出良好的对比吗?你怎么才能获得数据，然后将这些数据组合到一起，并有效地将其呈现出来?
　　奥康纳最终说服了风险投资公司Kleiner Perkins Caufield & Byers(KPCB)对他的这个想法进行投资，这家公司投入了600万美元的资金。这家公司作出这种押注的部分原因在于看中了奥康纳的想法，另一部分原因在在于奥康纳的团队以及他本人。奥康纳曾是广告网络公司Doubleclick创始人兼首席执行官，这家公司已经在2007年被谷歌以31亿美元的价格收购。奥康纳自己也为这个想法投入了一部分资金。
　　这个名为FindTheBest.com的网站在2010年上线，在最初的发展阶段中取得了缓慢而稳定的进展。这个网站向消费者承诺称，它可以提供“没有偏见的、由数据驱动的比较”意见。这是一个混合的搜索引擎，混合了数据过滤算法和人力管理方式。产品和服务的类别是由人做出定义的，设计信息呈现的方式，判定哪些对比材料——或是属性——对用户来说是最有意义的。
　　“算法是非常棒的，我们在能够使用算法的时候都会使用。”奥康纳说道。“但是，有许多事情是算法无法做到的。”
　　FindTheBest并非谷歌的直接竞争对手。但是，所有小生境搜索和推荐工具所面临的挑战都是双重的：它们能交付除了谷歌服务所能提供的信息以外的足够价值，从而让用户注意到它们，进而创造流量吗?它们是否能够赚到足够多的钱，从而建立一项大规模的、可以持续的业务呢?
　　与Kayak(关注旅游产品和服务)或是Yelp(关注餐饮和购物)等其他专门的搜索服务相比，FindTheBest所关注的焦点有很大不同。在过去一年时间里，这个对比搜索引擎的流量取得了强劲的增长，其月度独立用户访问量已经达到了1000万人左右，远远高于去年同期的220万人。
　　推动FindTheBest流量大幅增长的因素之一是，最近几个月时间里已经有数十个内容发布网站与其达成了白标(white label)合作关系。FindTheBest的技术能在各个网站上提供产品特定产品的对比功能，其中包括Golf Digest(高尔夫球袋)、SKI(滑雪运动)、TechCrunch(智能手机)、Minyanville(网络券商)和Lifescript(肥力诊所)等。
　　FindTheBest目前正在拓展与内容发布站点之间的白标合作关系，本周开始利用一项名为广告主“购买意向网络”的服务来认真地寻求从事广告业务。“我们确实必须首先建立技术平台和吸引受众，随后才能开始出售任何东西。”奥康纳说道。
　　奥康纳指出，对广告主来说，FindTheBest的吸引力在于其对比服务的用户都是优质的潜在顾客，这些用户之所以寻求获得比较信息，目的就是存有想要购买产品或服务的想法，而不仅仅是浏览。他进一步指出，有较高比例的FindTheBest用户会采取某种行动——比如说点进一家广告主的网站来填写在线表格，从而进行购买活动等——这一百分比大约为12%到15%。
　　奥康纳称，FindTheBest是“一家消费者倡导组织”。他还补充称：“作为回报，我们所获得的消费者的购买意向信息。我们绝对可以推动(消费者的购买)决定。”他指出，这是一个能够推动消费者决定的搜索引擎，应该可以要求获得较高的广告费率和营销费。
　　FindTheBest的对比引擎正日益被专门网站所采用。举例来说，本周Golf Digest杂志的网站将会增加一种新的高尔夫球场寻找功能，这个网站将FindTheBest的技术与其编辑推荐名单的链接结合到了一起。这本杂志在过去多年时间里一直都在编纂这种编辑推荐名单(举例来说，自1966年以来，Golf Digest就开始对1000名专门小组成员进行调查，来创造一份高尔夫球场“100强”的名单，这份名单会每两年更新一次)。
　　高尔夫球场寻找功能可基于多种标准执行，如位置、公共和私人球场等。点击一个高尔夫球场的页面，用户就能看到一张地图、球场特性的列表介绍、附近的球场、与这个球场相关的旅行Twittr消息以及一种用于预约休息时间的工具等。这种球场寻找功能带有“由FindTheBest提供支持”的标签，Golf Digest与这家总部位于加利福尼亚州西南海岸城市圣巴拉拉(Santa Barbara)的创业公司将会分成来自于这项功能的收入。
　　Golf Digest拥有自己的高尔夫球场数据库，但这本杂志对FindTheBest所能做到的事情感到印象深刻。“他们的技术非常好，并非我们能赶得上的。”Golf Digest的品牌编辑鲍勃·卡尔尼(Bob Carney)说道。“在我们与其进行电话会议的几周时间里，他们就能做出改变。”

FindTheBest.com:呈现最佳搜索
FindTheBest是一个客观的比较引擎,用户搜索一个主题,可以全方位地比较各种选择,最后决定什么才是最适合的。想知道什么,就“百度一下”,这句话已经成了许多人的口头禅,同时也反映了现今大部分网民搜寻信息的方式。借助搜索引擎,人们可以快速地找到自己想要的东西,但是要在海量信息中筛选出自己需要的东西,可不是一件轻松的事。
不过,FindTheBest.com的出现让人眼前一亮,正如它的名字一样,它会帮你找到最好的答案。比一比再选择当用户打开网站首页的时候,可能有点无所适从,这里看不到搜索引擎的影子,FindTheBest将信息进行分门别类,共有艺术与娱乐、商业与经济、教育、社会等八大类。
除此之外,FindTheBest还分别搜罗了十个热点应用和热门比较,比如世界杯、营养快餐、交友网站、最高建筑物等。随便找一个话题进行搜索,用户就会发现FindTheBest的奥妙,以Tallest Buildings(最高建筑物)为例,点击热门应用中的Tallest Building,紧接着它就会罗列出世界上所有的摩天大楼,并按照建筑高度自上而下地排列。

服务也能货比三家？
FindTheBest想利用AssistMe为客户提供个性化的消费服务
FindTheBest是一个服务消费比较平台，它希望为用户提供不同的产品和服务的综合性价比比较，来为用户选出最好的那一种服务或产品。今天，FindTheBest又推出了一项新服务AssistMe，通过分析用户的个性化数据来为其提供个人定制的消费比较服务。
FindTheBest的创始人是DoubleClick的创始人兼CEO Kevin O’Connor，该平台通过分析海量的数据来为用户提供一种深度的服务及产品的综合比较。比如FindTheBest可以分析整个美国的大学数据，通过新生录取率、SAT分数、学费等数据来综合比较大学的整体实力。
而且FindTheBest的数据都来自政府、研究机构和其他可靠数据库，另外数据来源透明，数据选取、分割、处理的工具都非常可靠，从而保证FindTheBest在技术上就超过了其他的竞争对手。
利用其强大的数据分析处理优势，FindTheBest希望利用AssistMe来分析用户的行为，为用户提供个性化的最优服务选择方案。通过用户提出重要的需求，AssistMe便可以抓取明确的数据来优化比较方案。
比如说，当用户需要选择一种宠物狗时，AssistMe会向用户问一些问题：诸如“狗的脾气性格重要吗？”或者“狗的体型重要吗？”或者“狗狗的掉毛或美容工作量重要吗？”这些问题非常简单，用户只需选择从最不重要到最重要中的5个级别就可以了。
最后在用户的搜索结果中，FindTheBest会提供根据AssistMe的数据分析而得出的最佳选项。目前AssistMe还只能分析最多20个选项，但未来会提供所有产品服务的比较。
FindTheBest现在每月有600万独立访客，去年12月份还只有400万个独立访客。著名投资公司KPCB之前已将向FindTheBest投资了600万美元，而公司称今年年底还将进行又一轮的融资。

比价类网站FindTheBest推出可植入博客的商品对比信息图
FindTheBest是一个服务消费比较平台，通过分析海量的数据，以简洁清晰的信息图或者表格形式为用户提供一种深度的服务及产品的综合比较，让用户能更方便的选出最好的服务或产品。最近FindTheBest又推出了一项新功能，外部博主可以将这些图表嵌入到自己的博客中，以便更好的传播。
操作过程很简单：只需选定你感兴趣的主题，点击“嵌入”按钮，定制好模块大小和图表中你希望包含的产品信息即可。如果你的读者通过你博客中嵌入的图标进行了某些购买行为，你也能获取相应的报酬。由于FindTheBest的数据都来自政府、研究机构和其他可靠数据库，另外数据来源透明，数据选取、分割、处理的工具都非常可靠，因此你大可对图表提供的信息准确度放心。
FindTheBest的创始人是DoubleClick的创始人兼CEO Kevin O’Connor，现在每月有600万独立访客，去年12月份还只有400万个独立访客。著名投资公司KPCB之前已向FindTheBest投资了600万美元，而公司称今年年底还将进行又一轮的融资。