[故事] 20岁芬兰少年如何一年赚足4400万美元？

William Wolfram 15岁的时候就显露出了惊人的商业天赋，那时候他专门去刷YouTube上面的草根账号，看到谁的视频火了就花50到100美元把对方的ID买回来，然后再视频描述里加上一些关联的链接。比如一个水上滑板的视频描述里加上滑板的购买链接，如果看视频的人点了这个链接购买，那么William就能收到一定的分成。
　　这种方式为那些关联链接的网店带去了总共50万美元左右的生意，而William也赚到了一笔不菲的零花钱。拿着这笔零花钱，16岁的William开办的人生中的第一个严格意义上的公司——网上竞拍平台DealDash，这也就是3年之前的事。
　　DealDash并不是一个被大家熟知的网站，但现在也有近100万用户，公司有67名员工，去年一年营收4400万美元，净盈利100万美元。这三年，DealDash的营收每年都在以4倍的速率增长。
　　事实上DealDash所做的东西算不上很酷，就是一个竞拍平台。一般的竞拍平台是这样运行的：比如一台iPad以20美元的底价开拍，有100个人竞拍，最终只会有一个人拍到，其他99个人的叫价全部归网站所有，简直是像一样的机制。William曾经在一个这种网站上失去了50美元，那次以后，它想要把竞拍者风险和损失减少一点，于是就有了DealDash。
　　在DealDash上，一个商品元低价摆上网拍卖，买方竞标，出价后10秒内无人竞拍就归出价者所有，而有人竞拍就自动延时10秒，最后一个叫价的人拍得商品。通常都比零售店价格便宜60%到99%。而对于没有拍到的人，如果他们选择点击“现在购买”在DealDash上以接近零售店的价格购买相同产品(网站盈利的主要来源)，那么之前竞拍的叫价就可以不用支付。
　　DealDash和“愤怒的小鸟” 以及“部落战争”是老乡，这里可是一个盛产游戏的地方。William在网站中也加入了一些游戏化的元素，比如每次竞拍成功后网站右边就有一个bar显示满血，以及购买越多升级越快等等机制，加入这些元素以后，Willam的网站用户粘性翻了6倍，现在每一个用户在网站上停留的时间平均是57分钟。
　　DealDash涉足的这个领域可不好玩，来来去去很多公司，融了资的也关了很多。Swoopo拿了1400万美元融资，2011年也关门了;BigDeal获得了450万天使基金，也死了。施密特投了一个oohilove，也离死不远了;现在DealDash最有力的竞争者要数 MadBid(拿了600万融资)。
　　William的DealDash也拿了200万美元投资，其中一个投资人就包括“愤怒的小鸟”的老板。
　　竞拍形式一直争议不断，DealDash也未能幸免。很多用户竞拍不成大骂“骗子”，William不忌讳谈到这些指责，但也试图尽力避免，比如明令禁止公司员工和家属参与竞拍，以及加入第三方监管。但是，这种模式本身很难理解，一不留神就会陷入欺诈和作弊——比如类似于刷火车票的软件，在竞拍平台上也可以有一种自动刷新的软件，让你在竞拍的最后关头加上一美分再叫价一次，等等。
　　无论如何，DealDash仍然在以挺近的姿态在发展，它和百思买签订了一个合作协议，“现在购买”所带来的产品交易大部分导给后者，收取一定的佣金。今年还会在美国明尼苏达开设办公室，就在Best Buy大楼的附近。Wiilam打算今年再为纽约办公室招募10个人，预计到年底之前公司总人数会达到100个。